Hanteert u algemene voorwaarden? Goed! Ze vormen immers een belangrijk fundament voor uw zakelijke afspraken. Maar zijn uw algemene voorwaarden nog wel up-to-date?
Wat zijn algemene voorwaarden?
Algemene voorwaarden zijn standaardbepalingen die u gebruikt bij het sluiten van overeenkomsten. Ze leggen de spelregels vast voor uw zakelijke transacties en kunnen onder andere betalingsvoorwaarden, aansprakelijkheidsbeperkingen en leveringsafspraken bevatten. Door algemene voorwaarden te hanteren, hoeft u niet steeds opnieuw te onderhandelen over deze voorwaarden bij elke overeenkomst.
Veel branches hebben eigen sets aan algemene voorwaarden. Bijvoorbeeld de Koninklijke Metaalunie hanteert die. Vaak mag je die branchevoorwaarden alleen hanteren als je lid bent van de brancheorganisatie. Je hoeft het wiel dan niet zelf opnieuw uit te vinden.
Waarom zijn algemene voorwaarden belangrijk?
Algemene voorwaarden beschermen uw onderneming en zorgen voor duidelijkheid. U legt hierin belangrijke zaken vast, zoals:
- de totstandkoming van de overeenkomst
- betaaltermijnen en incassobeleid
- aansprakelijkheid en garanties
- leveringstermijnen en risico-overdracht
- eigendomsvoorbehoud
Door deze afspraken vooraf vast te leggen, voorkomt u juridische discussies en verkleint u de risico’s van uw bedrijfsvoering.
Wiens algemene voorwaarden zijn van toepassing?
Bij zakelijke overeenkomsten kan een ‘battle of forms’ ontstaan. Dat gebeurt als beide partijen in een zakelijke overeenkomst hun eigen algemene voorwaarden van toepassing verklaren. Dit gebeurt vaak in offerte- en ordertrajecten. De vraag is dan: welke voorwaarden gelden? In de praktijk geldt vaak dat de partij die als laatste zijn algemene voorwaarden van toepassing verklaart (bijvoorbeeld bij een orderbevestiging) het meeste kans maakt dat die voorwaarden inderdaad van toepassing zijn. Dat hoeft overigens niet altijd zo te zijn.
Om onduidelijkheid en discussie te voorkomen, is het dus belangrijk om goed af te spreken welke voorwaarden van toepassing zijn. Dat voorkomt dat je ongewild gebonden bent aan de voorwaarden van een contractspartij, waarin bijvoorbeeld aansprakelijkheid is beperkt.
Zijn uw algemene voorwaarden wel up-to-date?
De omstandigheden waarin u zaken doet, veranderen steeds. Wetgeving wordt aangepast, uw bedrijfsactiviteiten kunnen uitbreiden en de markt kan veranderen. Daarom is het verstandig om uw algemene voorwaarden regelmatig te controleren en bij te werken. Door uw algemene voorwaarden actueel te houden, voorkomt u juridische verrassingen en blijft u goed beschermd.
Wanneer heeft u voor het laatst uw algemene voorwaarden gecontroleerd? Heeft u al een tijd niet naar uw algemene voorwaarden gekeken? Dan is het verstandig om ze juridisch te laten checken. Zo weet u zeker dat ze nog steeds aansluiten bij uw bedrijfsvoering en voldoet u aan de laatste wetgeving.
Wij helpen u graag!
